Montpellier : Pierre Paulin au musée Fabre dès le 27 juin

Du 27 juin au 1er novembre 2026, le musée Fabre, boulevard Bonne Nouvelle à Montpellier, présente « Le design selon Pierre Paulin ». L’exposition est ouverte du mardi au dimanche, de 11h à 18h. L’entrée générale est annoncée à 12 euros, avec un tarif Pass Métropole à 9 euros. Elle s’adresse au grand public, amateurs de design, curieux d’art moderne ou visiteurs en quête d’une sortie culturelle d’été.

Selon En Commun – Montpellier, c’est la première fois que le musée Fabre consacre une exposition au design. Le choix de Pierre Paulin donne à cette entrée dans le champ du design une résonance locale : le créateur, disparu à Montpellier en 2009, avait poursuivi une partie de son travail dans les Cévennes, à Saint-Roman-de-Cadières.

Les repères pour organiser la visite

Cette exposition arrive après deux précédentes présentations monographiques citées par la source : au Centre Beaubourg à Paris en 2016, puis à la Maison Rouge – musée des Vallées Cévenoles, à Saint-Jean-du-Gard, en 2019. À Montpellier, le parcours bénéficie du concours de Maïa Paulin, veuve du designer, et de Benjamin Paulin, leur fils.

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Le fumoir de l’Élysée, pièce attendue du parcours

Le point d’orgue annoncé est le fumoir commandé par Georges Pompidou lorsqu’il était président de la République. Restauré par le Mobilier National, cet ensemble n’avait pas été montré depuis 1974, selon la source. À Montpellier, il retrouve une visibilité publique au cœur d’un musée qui, jusqu’ici, n’avait jamais accueilli une exposition de design.

La présence de cette pièce rappelle une facette majeure du travail de Pierre Paulin : sa capacité à penser un espace entier, et pas seulement un objet isolé. Pour Georges Pompidou, il avait travaillé sur des appartements élyséens et des pièces de réception, dont le salon des tableaux, la salle à manger et le fumoir. Pour François Mitterrand, il a conçu un bureau présidentiel long de 2,20 mètres, laqué de bleu et teinté de rose.

Des sièges iconiques aux installations immersives

Le nom de Pierre Paulin reste souvent associé au fauteuil Mushroom, présenté comme l’un de ses chefs-d’œuvre. L’exposition met aussi en perspective une série d’assises devenues emblématiques, notamment Ribbon, Tongue, Orange Slice, Tulip, Butterfly et Pacha Lounge. Leurs formes enveloppantes, colorées et sans coutures apparentes ont contribué à installer Paulin parmi les grandes références du design français du XXe siècle.

Le parcours ne s’arrête pas aux sièges. Il montre aussi une manière d’inventer des atmosphères, de travailler les volumes et de répondre à des commandes publiques ambitieuses. Autre pièce signalée par le musée : le Vidéo Barnum, installation issue des Tapis-Siège aux bords relevés. Ce projet, que Pierre Paulin n’a pas mené à terme de son vivant, a été développé par Benjamin Paulin et Alice Paulin au sein de l’atelier Paulin Paulin Paulin, puis réalisé en 2024 pour une installation de l’atelier Brancusi.

Ce que les visiteurs verront au musée Fabre

La visite promet donc deux lectures en parallèle. La première suit les formes qui ont fait connaître Pierre Paulin : des assises souples, sculpturales, pensées pour le corps et pour le regard. La seconde montre un designer capable d’intervenir à l’échelle d’un décor complet, jusqu’aux lieux du pouvoir politique français.

Le lien avec Montpellier ajoute une dimension particulière à cette rétrospective. Paulin est mort dans la ville en 2009, et son domaine de la Calmette, dans les Cévennes, est inscrit à l’inventaire des Monuments historiques. Pour le musée Fabre, cette exposition fait entrer le design dans ses salles par une figure dont la trajectoire croise l’histoire nationale, les collections internationales et une implantation régionale.

Informations pratiques annoncées : « Le design selon Pierre Paulin », du 27 juin au 1er novembre 2026, au musée Fabre, boulevard Bonne Nouvelle à Montpellier. Ouverture du mardi au dimanche, de 11h à 18h. Entrée générale : 12 euros. Pass Métropole : 9 euros. Plus d’informations : museefabre.fr.

Source: En Commun – Montpellier